Καταγόταν από τον Αλίκαμπο Χανίων. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και μετά την αποφοίτησή του επέστρεψε στην πατρίδα του προκειμένου να ασκήσει την δικηγορία. Από ενωρίς όμως μυήθηκε στην σχεδιαζόμενη επανάσταση όπου με ενθουσιασμό συντάχθηκε σ΄ αυτή αναδειχθείς γενικός γραμματέας στην υπό την προεδρία του Μανούσου Κούνδουρου συγκροτηθείσα Μεταπολιτευτική Επιτροπή Κρήτης η οποία και ανέλαβε τον συντονισμό της επαναστατικής δράσης που είχε ως αποκορύφωμα την νικηφόρα πολιορκία του Βάμου που αναδείχθηκε σταθμός στη μετέπειτα εξέλιξη του Κρητικού ζητήματος.
Στην πολεμική επιχείρηση εκείνη ο Ι. Λεκανίδης, παρότι νυμφευμένος έχοντας πέντε τέκνα και η σύζυγός του Ελένη βρισκόταν στον όγδοο μήνα κύησης, αποφασισμένος στη σωτηρία της Κρήτης από τα υφιστάμενα δεινά, συμμετείχε ως οπλαρχηγός και ήταν ένας από εκείνους που θαρραλέα εισέβαλαν με τις ομάδες τους στον Βάμο και προχώρησαν στη σταδιακή κατάληψή του. Για τα γεγονότα αυτά και τις μάχες που ακολούθησαν ο Ι. Λεκανίδης συνέγραψε ιστορικό ημερολόγιο που διέσωσε και διαφύλαξε η οικογένειά του που αποτελεί σπουδαία ιστορική πηγή της περιόδου εκείνης από την οποία αντλούνται πολλά στοιχεία.
